Workshops, Wissenschaft und WHO-Initiative sorgen für Teilnehmerrekord bei der EEBA

Mehr als 300 Gäste aus aller Welt kamen anlässlich der 32. Jahrestagung der European Eye Bank Association (EEBA) in Hannover zusammen.

Wie lässt sich vermeidbare Blindheit weltweit erfolgreich bekämpfen und welchen Beitrag können Augenhornhautbanken und Gewebespendeeinrichtungen hierzu leisten?

Dieser Frage widmeten sich Gewebebankenmitarbeiter, Ärzte und Wissenschaftler aus über 30 Ländern bei der diesjährigen Jahrestagung der EEBA, die vom 16. bis 18. Januar 2020 im Schloss Herrenhausen in Hannover stattfand.

Das Fokusthema der Veranstaltung richtete sich nach der weltweiten Initiative VISION 2020, die die WHO (World Health Organisation) zusammen mit der IAPB (International Agency for the Prevention of Blindness) bereits 1999 für die weltweite Bekämpfung vermeidbarer Blindheit ins Leben gerufen hatte. Gastgeberin der Tagung, zu der Experten aus der Augenhornhautmedizin jedes Jahr in wechselnden europäischen Städten zusammenfinden, war diesmal die Deutsche Gesellschaft für Gewebetransplantation (DGFG). Die Wahl des Veranstaltungsortes fiel nicht zufällig auf Hannover: Denn in der niedersächsischen Landeshauptstadt hat die DGFG seit ihrer Gründung in 2007 ihren Hauptsitz.

Die Augenhornhaut

Die rund einen halben Millimeter dicke Hornhaut des Auges ist unser Fenster zur Welt: Sie lässt Licht in das Auge und ermöglicht dadurch gutes Sehen. Etwa 7.000 Augenhornhauttransplantationen jährlich sind allein in Deutschland für Patienten mit auf Grund von Erkrankung oder Verletzung unwiderruflich getrübter Augenhornhaut die letzte Chance wieder klar sehen zu können. Ein solches Transplantat stammt aus der Gewebespende eines verstorbenen Menschen, welche die Deutsche Gesellschaft für Gewebetransplantation von über 30 Standorten und an mehr als 100 Spendenkrankenhäusern bundesweit realisiert.

Über die European Eye Bank Association (EEBA)

Die EEBA wurde 1989 mit dem Ziel gegründet, Augenhornhautbanken eine Informationsplattform zu bieten. Heute ist die Vereinigung die führende Vereinigung in Europa mit inzwischen mehr als 80 Hornhautbanken und klinischen Zentren aus mehr als 20 europäischen Ländern und mehreren Ländern außerhalb Europas. Ihre Aufgabe ist es, dazu beizutragen, dass Gewebe und Zellen von optimaler Qualität und Sicherheit für Transplantationen und die Behandlung von Augenkrankheiten nach den höchsten medizinischen und wissenschaftlichen Standards bereitgestellt werden und dass sie in Übereinstimmung mit der Erklärung von Helsinki und den geltenden nationalen und internationalen Gesetzen und Vorschriften möglichst vielen bedürftigen Patienten auf ethische und humanitäre Weise zur Verfügung stehen. (Annual Directory, 28^th Edition)

16. Januar: Auftakt mit umfangreichem Workshopprogramm

Los ging es in Hannover mit einem umfangreichen Workshop- und Trainingsprogramm.

Am Abend fand dann die feierliche Eröffnung der Konferenz im Rahmen der sogenannten Welcome Reception statt. Martin Börgel (Geschäftsführer der DGFG) und Medizinethiker Professor Eckhard Nagel (Institut für Medizinmanagement und Gesundheitswissenschaften der Universität Bayreuth) begrüßten dazu die Gäste. Nagel griff auch noch einmal die jüngste Entscheidung im Deutschen Bundestag auf und unterstrich die Bedeutung dieser Konferenz, um sich auch über Initiativen in der Versorgung mit Hornhauttransplantaten über Europa hinaus auszutauschen.

Besonderer Programmpunkt dieses ersten Abends bildete die Ausstellung der 18 eingereichten Kunstwerke zum Photo & Art Contest: Zum ersten Mal veranstaltete die EEBA zusammen mit der DGFG einen Foto- und Kunstwettbewerb, der den Gästen Einblick in die Welt der Augenhornhautspende, -aufbereitung und -transplantation bot und auch über die Veranstaltung hinaus die Öffentlichkeit für das Thema „Sehen“ sensibilisieren soll. Sowohl Laien als auch Experten aus den Gewebebanken und Mitgliedsorganisationen der EEBA haben sich kreativ diesem Thema gewidmet. Ölgemälde, Videoslideshow, Mobile, Mikroskopaufnahmen, Fotomontagen und -portraits – so unterschiedlich wie die Blickwinkel der Künstler sind auch ihre Einreichungen zum Wettbewerb.

Eine internationale Jury aus insgesamt sechs Jurorinnen ermittelte aus den 18 Einreichungen den Gewinner des Hauptpreises. Mitglieder der Jury waren:
Marion Charlotte Renneberg (Ärztekammer Niedersachsen), Rebecca Zimmering (Bundeszentrale für Gesundheitliche Aufklärung – BZgA), Renate Kastrowsky-Kraft (Lions Governerin Distrikt 111 Niedersachsen-Hannover), Simone Henzler (Deutsches Blindenhilfswerk), Aleksandra Jones (The Ophthalmologist) und Dr. Simone Hennerbichler (Österreichisches Rotes Kreuz)

„Ein Teil von dem internationalen Engagement von Lions für Augengesundheit zu sein, deshalb bin ich hier. Ich möchte mich informieren zur Augenhornhautspende und zu Augenhornhautbanken, für die sich Lions auch in Deutschland einsetzen“, beschreibt Renate Kastrowsky-Kraft, Governorin des Distrikt 111 Niedersachsen/Hannover, ihre Motivation an der EEBA 2020 in Hannover teilzunehmen. Die Governorin unterstützte die Tagung aktiv als eine von sechs Jurorinnen des Photo & Art Contests.

„Ich finde diesen Wettbewerb sehr interessant. Die Kunst ermöglicht Zugang zu dem Thema und einen Gesprächsaufhänger mit ganz verschiedenen Menschen – nicht nur Fachpublikum.“

Workshop
Limbusstammzellentransplantation
Experten aus aller Welt widmeten sich in einer zweistündigen Diskussionsrunde dem Thema Limbusstammzelltransplantation. Dr. Vikas Mittal, Augenarzt aus Indien, gewährte Einblick in die SLET-Methode (Simple limbal epithelial transplantation) und zeigte auf, welche Möglichkeiten die Zelltransplantation Patienten bietet.
Wetlab
Lamelläre Präparationstechniken
Im Wet Lab Techniques for Lamella Preparation lernten Bankenmitarbeiter die Liquid Bubble Technik, eine spezielle Präparationsmethode für Hornhautlamellen, kennen und konnten direkt selbst Hand anlegen.

Wetlab
Workshop

Spaltlampe
Im Spaltlampen-Workshop wurden besondere Auffälligkeiten in Spenderhornhäuten näher betrachtet. Hier gaben die Workshopleiter den Teilnehmern Tipps und Tricks an die Hand, wie sie die Spaltlampe zur Diagnostik und Qualitätsprüfung der Hornhäute in der Gewebebank nutzen können.
Workshop
Zellzählung
Im Zellzählungsworkshop wurde sich mit diversen Zellbildern einer Augenhornhaut auseinandergesetzt. Noch immer gilt die Zellzahl als das Gütekriterium für die Qualität einer Augenhornhaut. Daher ist richtiges Zählen und Erkennen der Zellstruktur für die Techniker in den Hornhautbanken von hoher Bedeutung.

Workshop
Workshop
Angehörigengespräch
Im Workshop Donor Consent ging es um die Herausforderungen im Angehörigengespräch und die grundsätzliche Klärung, wie das Einholen der Einwilligung zur Spende in den unterschiedlichen Ländern funktioniert. Denn während die meisten Länder in der EU bereits eine Widerspruchslösung etabliert haben (Opt-Out), gilt in Deutschland nach wie vor die erweiterte Zustimmungslösung (Opt-In), wofür jüngst am selbigen Tag, dem 16. Januar, die Abgeordneten im Deutschen Bundestag erneut mehrheitlich abgestimmt haben. Die Teilnehmer diskutierten zu Fallbeispielen und besprachen gemeinsam mögliche Lösungswege, auch schwierige Gespräche mit Angehörigen zu meistern.
Workshop
Spenderscreening
Im Workshop Donor Cases wurden besondere medizinische Spenderfälle vorgestellt. In Teams entwickelten die Teilnehmer Lösungen, die anschließend im Plenum besprochen werden konnten. Das medizinische Screening ist stets der Beginn einer jeden Gewebespende und zugleich maßgeblich für ihren Erfolg.

Workshop
Workshop
EDV
In einem EDV-Workshop wurde zu Software- und IT-Lösungen für Gewebespendeeinrichtungen und
-banken diskutiert, die die Arbeits- und Freigabeprozesse effizient bündeln und strukturieren sollen. Derartige Lösungen sparen in der Praxis nicht nur Papier sondern auch Zeit.
Workshop
Fundraising & Aufklärung
Im Workshop Fundraising and Promotion widmeten sich die Teilnehmer Best Practice-Beispielen an PR-Kampagnen und Charity-Aktionen und diskutierten zu Do’s und Don’ts in der Aufklärungs- und Fundraising-Arbeit. Für Gewebespendeeinrichtungen und Hornhautbanken sind die finanziellen Mittel für z.B. Öffentlichkeitsarbeit oder Forschungsprojekte begrenzt, weshalb das Fundraising für viele eine geeignete Möglichkeit der Mitteleinwerbung darstellt.

Workshop

17. Januar: Wissenschaftliches Programm mit kulinarisch-künstlerischem Ausklang

Den zweiten Tag der EEBA-Konferenz eröffnete Dr. Thomas Brunotte von der VolkswagenStiftung. Die VolkswagenStiftung ist Initiator des Wiederaufbaus des geschichtsträchtigen Schlosses Herrenhausen, das im 19. Jahrhundert Sommersitz des Hannoveraner Königshauses war. Auch Professorin Iva Dekaris, Präsidentin der EEBA, richtete Grußworte an die Gäste und gewährte Einblick in die Gesamtleistung der Mitgliedsorganisationen: Inzwischen werden in der EU rund 40.000 Augenhornhautspenden jedes Jahr in den Gewebebanken aufbereitet, von denen etwa 70 Prozent zur Transplantation freigegeben werden. Der Anteil lamellärer Hornhauttransplantate liegt mittlerweile bei rund 22 Prozent. Professor Philip Maier, Leiter der Sektion Gewebetransplantation und Biotechnologie der Deutschen Ophthalmologischen Gesellschaft (DOG), unterstrich in seinen Grußworten die Bedeutung der lokalen Hornhautbanken und des gemeinsamen Austauschs auf internationaler Ebene. Schließlich begrüßte auch Martin Börgel als Schirmherr der diesjährigen Tagung die Gäste und machte noch einmal auf den Publikumspreis des Photo & Art Contests aufmerksam, für den noch im Laufe des Tages abgestimmt werden konnte. Zudem bereitete er die Teilnehmer schon einmal auf eine weitere Interaktion vor: Zum ersten Mal konnte das Publikum mit dem Smartphone nach jeder Session für den besten Redner abstimmen. Alle Session-Gewinner erhielten einen Bildband von der DGFG, der die Augenhornhautspende in 25 bildstarken Motiven dokumentiert.

Nach der Eröffnungszeremonie folgte die sogenannte Annual Memorial Lecture zum Gedenken an den in 2016 verstorbenen Mitbegründer und ersten Präsidenten der EEBA Niels Ehlers. Niels Ehlers leistete viele wichtige Beiträge zur Augenheilkunde und förderte insbesondere die Entwicklung der dänischen Hornhautbank in Aarhus. Die Lecture hielt Professor Frank Wilhelm (Augenarzt aus Greifswald und Verantwortliche Person der Kornea- und Gewebebank Schwerin), der von Professor Viestenz (Augenklinik des Universitätsklinikums Halle/Saale) den Gästen kurz vorgestellt wurde. Professor Wilhelm hat selbst drei Hornhautbanken in Deutschland mit aufgebaut und damit einen essentiellen Beitrag zur Versorgung mit Hornhauttransplantaten in Deutschland beigetragen.

Insgesamt 38 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler stellten in den anschließenden wissenschaftlichen Sessions am Freitag und Samstag Forschungsergebnisse zu den Themen Qualitätsmanagement und Lagerung, Transplantataufbereitung, Hornhauttransplantation, neue Anwendungen in der Ophthalmologie, Innovation und Gewebespende vor.

Preisverleihung für den Photo & Art Contest am Abend des Gala Dinners

Im Vorfeld der Tagung wählte die Jury bereits die fünf besten Kunstwerke aus, die sich dadurch für den Gewinn des Hauptpreises qualifizierten. Alle nominierten Werke wurden auch noch einmal am Abend des Gala Dinners im Alten Rathaus ausgestellt. Martin Börgel und Iva Dekaris gaben die beiden Gewinner des Kunstwettbewerbes bekannt: Den Hauptpreis gewann die Assistenzärztin Marie Elisabeth Burghardt der Augenklinik am Universitätsklinikum Halle/Saale mit ihrem Werk {kornea:}. Im Fokus ihrer Arbeit stehen Portraitfotografien von Forscherinnen und Chirurgen der Universitätsaugenklinik Halle, deren Interesse sich der Augenhornhaut widmet. Die Portraits zeigen die simulierten Seheinschränkungen, wie sie der Ärztin von Patienten beschrieben werden. Der mit 1.000 Euro dotierte Preis, gefördert von der EEBA und DGFG, wurde großzügig durch Lions Deutschland unterstützt. Den Publikumspreis in Höhe von 500 Euro, gestiftet von GO! Express & Logistics, gewann das Team des Forschungslabors Laboratory Biology, Engineering and Imaging of Corneal Grafts (BiiGC) der Medical School von Saint Etienne mit seinen spektakulären Mikroskopaufnahmen unter dem Titel The corneas you have never seen.

18. Januar: Tagungsabschluss ganz im Zeichen von VISION 2020

Der mit VISION 2020 zusammenhängenden Frage, welchen Beitrag Hornhautbanken und Gewebespendeeinrichtungen im Kampf gegen vermeidbare Blindheit leisten können, gingen die Experten am letzten Konferenztag nach. Die Sessions zur internationalen Entwicklung bildeten den Höhepunkt und Abschluss der Tagung: Professor Nagel widmete sich in seinem Vortrag der Blindheitsverhütung über Ländergrenzen hinaus und machte den akuten Handlungsbedarf deutlich. Nach Angaben des World Report on Vision der WHO (2019) leiden über eine Milliarde Menschen weltweit an Erkrankungen des Auges, darunter mehr als vier Millionen Menschen an Erkrankungen der Augenhornhaut, hervorgerufen durch Verletzungen, Infektionen oder Vitamin A Mangel bei Kindern. Professor Nagel würde globale ethische Richtlinien zum Umgang mit Spende, Prozessierung und Vermittlung der Gewebe begrüßen, um eine mögliche Ökonomisierung der Gewebespende weltweit zu unterbinden. Er fordert u.a. eine Offenlegung der Herkunft und der letztendlichen Verwendung des gespendeten Gewebes, da Transparenz die Basis einer hierfür notwendigen Vertrauenskultur ist.

Augenhornhautbanken sind der Schlüssel, um Hornhautspenden und damit letztlich auch die Patientenversorgung mit Hornhauttransplantaten in bedürftigen Ländern voranzutreiben und zu verbessern. Wie das funktionieren kann, wird an Indien deutlich: Hier leben die meisten, von Blindheit betroffenen Menschen und das Land hat es gleichzeitig geschafft, Hornhautbanken und Hornhauttransplantation als Therapieform erfolgreich zu etablieren. Davon berichtete Doktor Manisha Acharya von der Dr. Shroff’s Charity Augenklinik aus Neu-Delhi.

Von Trainingsprogrammen für Augenärzte in der Hornhauttransplantation berichteten Professor Viestenz, der in Peru mehrmals im Jahr Augenärzte schult, und Professor Wilhelm, der wiederum in Kamerun bereits mehrere Augenärzte zu Hornhauttransplanteuren erfolgreich ausbilden konnte. Die Experten sind sich dahingehend einig, dass es wichtig ist, nachhaltige Spendeprogramme und Hornhautbanken vor Ort aufzubauen und kurze, intensive Trainingseinheiten anzubieten, um langfristige Erfolge erzielen zu können. Die Bereitstellung von Gewebe und medizinischen Geräten aus Deutschland hilft nur punktuell und kann zu keinem nachhaltigen Erfolg in der Vermeidung hornhautbedingter Erblindung führen. Das machte auch Doktor Elisante Jackson Muna aus Tansania in seinem Vortrag deutlich. In vielen Ländern Afrikas spielt der Glaube eine entscheidende Rolle. Hier bestehen aus religiösen Gründen oft Vorbehalte, die es gilt, gemeinsam zu beseitigen. Dieses Problem machte auch Rizwana Peerbhoy des Lions SightFirst Eye Hospital in Nairobi deutlich. In ihrer Klinik werden Patienten mit Hornhauterkrankungen aus ganz Kenia und Ostafrika behandelt. Auch hier besteht das größte Problem in der Spenderfindung.

Vernetzung & Awareness dank Reisestipendien & Fundraising

Den Erfahrungsaustausch mit Experten aus Afrika und Indien ermöglichten Spendengelder, mit denen Reisekosten finanziert werden konnten. Im Vorfeld der EEBA unterstützten die Lions Clubs Hannover-Expo und Wedemark das Anliegen der DGFG, Experten für diesen internationalen Programmpunkt nach Hannover einzuladen. Der LC Wedemark hatte bereits im vergangenen Jahr 1.500 Euro zu Zwecken der internationalen Vernetzung gestiftet (siehe LION Ausgabe Oktober 2019). Um einen solchen internationalen Austausch fortführen zu können, bedarf es jedoch noch mehr derartiger Reisestipendien. Hierfür will sich die DGFG auch in Zukunft stark machen und Fundraisingmittel einwerben.

Doktor Graeme Pollock, Leiter des Lions Eye Donation Services aus Melbourne, schloss den diskussionsreichen Samstag mit seinem Vortrag Ethics in tissue donation networks und zeigte auch anhand der bereits bestehenden Leitlinien wie den Barcelona Principles auf, dass die Basis für internationales Handeln nach ethischen Prinzipien gegeben ist und diese in Zukunft für mögliche Hilfsprojekte genutzt werden können.

Die EEBA 2020 war sicherlich ein wichtiger Anstoß, nicht nur in Europa nach höchsten Standards in der Gewebemedizin zu arbeiten, sondern auch über den Tellerrand hinauszuschauen und globale Bedürfnisse und Notsituationen zu erkennen. Die DGFG bedankt sich bei allen Teilnehmern und den Ausstellern aus der Industrie, die zum Erfolg dieser 32. Jahrestagung der EEBA beigetragen haben. Im nächsten Jahr geht es für die EEBA-Community dann nach Großbritannien: Dort findet die EEBA 2021 vom 4. bis 6. März in Liverpool statt!

Weitere Veranstaltungsbilder

Bildcredits: Andrea Seifert fotografie@andreaseifert.de